Eesti Linnade esindajad allkirjastasid Tallinnas koostöölepingu, milles väljendatakse nõusolekut teha Tartuga koostööd taotluse ning programmi ettevalmistamisel ja elluviimisel, vahendas Tartu linnavalitsuse teabetalitus. Täna ühinesid lepinguga Haapsalu linn, Paide linn, Rapla vald, Türi vald, Sindi linn, Märjamaa vald, Võhma linn, Keila linn ja Jõhvi vald. Jaanuari alguses kinnitasid oma toetust Pärnu, Kuressaare, Elva, Jõgeva, Põltsamaa, Põlva, Räpina, Tõrva, Valga, Viljandi, Võru, Rakvere, Narva ja Otepää esindajad. Leping on jätkuvalt avatud ka teistele linnadele. Lepingu sõlmimise eesmärk on reguleerida suhteid linnade ja valdadega Tartu kandideerimisel Euroopa kultuuripealinnaks. Tartu linnapea Laine Jänese sõnul näitab aina uute linnade ühinemine Tartu kandideerimistaotlusega seda, et terve Eesti toetab Tartu valimist Euroopa kultuuripealinnaks 2011. «Nii väikeses riigis nagu Eesti saab tugev olla vaid koostööd tehes,» nentis Jänes. Vastavalt kultuuripealinnade rotatsioonile saab 2011. aastal Euroopa kultuuripealinnaks üks linn Eestist ja üks linn Soomest. Taotluste esitamise tähtaeg on 15. märts 2006 ja otsus tehakse selle aasta juunis. VOOREMAA
