Eeloleval nädalavahetusel saab Avijõel teoks järjekordne kanuuretk. Kanuuretke ühe korraldaja Aivar Saarela sõnul on kanuu- ja paadisõitusid Avijõel korraldatud juba 2000. aastate algusest peale. Kunagi alustas Avijõe kanuuretkega Eesti Reformierakond, kes seda ettevõtmist enam kui kümne aasta vältel on toetanud. Samas pole kanuuretk mõeldud poliitilise, vaid üldrahvaliku üritusena. Viimasel paaril aastal on retke toetatud läbi Leader programmi. Kanuuretk saab alguse Kaasiksaarelt ja raftid ehk suured kummipaadid alustavad Mustametsas ning kokku läbitakse kahe päeva jooksul 30-35 kilomeetrit. Esimese päeva õhtuks jõutakse välja Avinurme, kus kohe väike pidu maha peetakse. Ka osalejate autod jäetakse Avinurme, kust nad edasi stardipaika ja finišist sinna tagasi transporditakse. Avinurmes korraldatakse ka retkeliste majutamine. Avijõel toimuv kanuuretk on sedavõrd populaarne, et juba aasta alguses käima läinud aktiivse registreerumise järel täitusid kohad veebruarikuu esimeses pooles. Kanuuretkest võtab osa umbes 150 huvilist. Matka korraldav firma toob kohale nii kanuud, raftid kui ka ohutusvestid. Aivar Saarela sõnul eeldab raftiga liikumine head meeskonnatööd. Kui mõned paadi- ja kanuuseltskonnad tahavad Avijõel sõitmises omavahel kiiruses mõõtu võtta, pole see keelatud, aga ametlikku võistlemist ei toimu. Väga positiivse tulemusena on tänu sellele retkele muutunud Avijõe kaldad puhtamaks, sest retkelistele antakse kaasa prügikotid, kuhu nad kallastel vedeleva prügi sisse on korjata saavad. Retkel võivad osaleda ka alaealised, kuid nendel peab olema ette näidata vanemate kirjalik nõusolek. Retke lõpetamine toimub pühapäeval, 29. aprillil Lohusuus.
TOOMAS REINPÕLD
